POWER OF HISTORY
Geschiedenis is het onderzoeken van ons verleden. Je zou kunnen zeggen dat dit een reis is die terugvoert tot onze oorsprong in Afrika, zo’n 200.000 jaar geleden. Als mens bestaan we eigenlijk nog maar kort – en onze geschiedenis dus ook.
Wat wij “moderne geschiedenis” noemen, begint in de Klassieke Oudheid, rond 800 v.Chr., toen geleerden begonnen gebeurtenissen op te schrijven. Dat was een belangrijke stap: men ging het verleden rationeler bekijken en verbinden aan menselijke keuzes, in plaats van alles toe te schrijven aan goddelijk ingrijpen.
Wij creëerden goden om datgene wat we niet begrepen een plaats te geven. Geschiedenis vormt een essentieel onderdeel van menselijke kennis. Het is van ons, omdat wij vastleggen wat ons overkomt, gebaseerd op ervaringen die we daadwerkelijk hebben meegemaakt. Tegelijkertijd wordt dezelfde gebeurtenis – zoals de onrust in het Midden-Oosten – door verschillende partijen vaak anders beschreven. Zo maakt uiteindelijk iedereen zijn eigen geschiedenis.
Waarom vind ik geschiedenis zo leuk?
Geschiedenis gaat over het reilen en zeilen van mensen in het verleden. Die mensen en wat zij meemaakten heeft invloed op ons heden. Ja, interesse in mensen in hun verleden is wat mij interesseert. Daarnaast lees ik graag over geschiedenis. Kijk bijvoorbeeld op Delpher waar je kranten van de afgelopen eeuwen kunt lezen. Gebeurtenissen uit mijn vroege jeugd, dingen die toen belangrijk waren: de moord op John F. Kennedy, maanreizen, Batman of The Thunderbirds, de koude oorlog. Allemaal geschiedenis geworden! Verder is er de canon ontwikkeld. De canon is een overzicht van vijftig belangrijke thema's en gebeurtenissen die de geschiedenis en cultuur van Nederland samenvatten. De canon van Nederland vind je hier.
Na de middelbare school wilde ik geschiedenis studeren. Ik werd uitgeloot door het te groot aantal aanmeldingen. Ben toen naar de Pedagogische Academie gegaan en mijn afstudeerproject richtte zich op de geschiedenis van Eindhoven, mijn geboortestad. Dit is het enige examen waarvoor ik een 10 heb gehaald. De canon van Eindhoven vind je hier.
(Historische) Atlassen
Ik ben niet de enige die ze leuk en interessant vindt. In het digitale tijdperk zijn atlassen in boekvorm zeker niet naar de achtergrond verdwenen. Vooral historische en thematische atlassen blijven onverminderd populair. De afgelopen vijftien jaar is er zelfs een markt ontstaan voor deze bijzondere uitgaven. Drie uitgeverijen domineren de markt: Noordhoff Atlasproducties, WBooks en Thoth. De uitgeverij Nieuw Amsterdam geeft inmiddels ook atlassen uit. Onder andere de Atlas van de wereldgeschiedenis. De kaarten bieden ons vanuit de leunstoel een blik op de grotere wereld. Dat deden ze vroeger, Nederland heeft een rijke traditie op dit gebied, en doen ze dat nog steeds.
De historie van mijn woonplaats
Lang geleden woonden er al mensen langs de Oude Rijn, op de plek waar nu het centrum van Alphen aan den Rijn ligt. Daar hadden zich in de loop der tijd dikke lagen zand opgehoopt langs de oevers, waardoor verhoogde plekken ontstonden. Het was er goed wonen: dicht bij het zoete rivierwater, omringd door bos en vruchtbare landbouwgrond. In de winter van 40 op 41 na Christus kwamen de Romeinen. Zij bezetten de plek en kapten op de westelijke oever van de Rijn bossen om er een houten fort te bouwen, precies tegenover een zijriviertje, de huidige Aar. Dit fort, of castellum, was bedoeld voor hulptroepen en kon met een omvang van ongeveer een voetbalveld zo’n 480 man huisvesten. Het kreeg de naam Albaniana. Wie meer wil weten over de geschiedenis van Alphen aan den Rijn, kan de canon bezoeken.
Kennis update?
Als je even snel wil worden bijgepraat over de geschiedenis van de laatste 100 jaar, kijk dan op de video links op deze pagina. Via Andere Tijden (een programma van VPRO, NTR en NPO) kun je ook op de hoogte blijven. De afleveringen zijn te bekijken op YouTube en via hun website.